展開から始まる一期目の仕事

― 気づけば、海苔の一期目が終わっていました ―

前回のブログでは、
海苔の種付けまでの作業について書きました。

今回はその続きとして、
網を海へ広げていく「展開」から、
一期目が終わるまでのことを振り返ってみようと思います。

書こうと思っている間にも作業はどんどん進み、
気づけば一期目は、
11月4日ごろに始まり、1月11日に終わっていました。

種付けを終えた網は、
潮が穏やかな場所で管理しています。
そこから、
すべての漁場へ網を広げていく作業が展開です。

樹脂加工をした網は、
24枚重ねになっているため、
それを3枚ずつに分けながら広げていきます。

作業は、
日の出前から。
ヘッドライトを点けて海に出て、
夕方にはギリギリ終わる。
そんな一日が続きました。

展開作業で一番難しいのは、
タイミングです。

早すぎると、

　網が乾燥しすぎて芽が消えてしまったり、

　芽にダメージが残って、その後の育成に影響が出る

遅すぎると、
　芽が弱くなり、病気にかかりやすくなる

早くてもダメ、遅くてもダメ。
毎年やっている作業でも、
ここは一番神経を使うところです。

有明海の海苔漁業は、
二期作で行われています。
そのため、
一期目と二期目を切り替えるために行うのが
冷凍干しです。

福岡県では、
すべての漁協で話し合って
一期目の期間を決めます。

そしてその日までに、
海にある海苔網をすべて陸に上げる。

一度、海をリセットしてから、
二期目が始まります。

冷凍干しは、
海苔がだいたい3〜6cmほどに育った頃から始めます。
成長をいったん止めて、冷凍庫に保管
次の時期に備えるための、大切な工程です。

摘採は、
簡単に言うと海苔を刈り取る作業です。

小さな箱舟で、
こちらの地方では「テンマ」と呼ばれる船に、
刈り取り専用の機械を乗せて、
二人一組で作業します。

この機械はドラム式で、
周囲に刃が付いており、
網から**約1cm（調節可能）**残した位置で
海苔を刈り取っていきます。
刃は高速で回るため、
作業中は常にケガに注意が必要です。

今年の一期目は、
色落ちの被害はあまりありませんでしたが、
病気が広がり、かなりバタバタした一期目でした。

振り返ってみると、
とにかく忙しい一期目でした。

正直なところ、
「もっと手を回せたな」と思う部分もあります。

それでも、
一区切りは一区切り。

一期目が終わって、
もう気持ちは二期作へと切り替わっています。

次は、
一期目を終えた今の生活や気持ちについて、
書いてみようと思います。